聚合物是由重復的一系列連鎖小分子組成的大分子，稱為單體。合成聚合物通常由石油制成，并產(chǎn)生一系列塑料材料，如聚乙烯、橡膠和尼龍。源自兩種或多種不同單體的聚合物稱為共聚物。
在結(jié)構(gòu)上，聚合物的連接單體可以形成線性鏈、支鏈、交聯(lián)或網(wǎng)狀鏈。大多數(shù)線性鏈和支鏈聚合物是熱塑性的，這意味著它們在加熱時變軟而在冷卻時變硬，而網(wǎng)狀鏈和大多數(shù)交聯(lián)聚合物是熱固性材料，在固化時變?yōu)椴豢赡嬗不?。聚合物可以用不同方式加工（包括擠出和注塑成型）以及改性或共混（與添加劑混合在一起），以獲得滿足特殊需求的性能特性。
用途與優(yōu)勢
各種特種聚合物廣泛用于幾乎所有行業(yè)的各種材料和應用，包括要求特別嚴苛的材料和應用。廣泛應用的聚合物結(jié)構(gòu)賦予它們獨特的屬性，可以針對許多特定用途進行特殊配制和設計，例如：
